I racconti di Sebastopoli - Libro mercato

Nel primo racconto Tolstoj usa la seconda persona plurale per introdurre la vita nella città. Il giro dettagliato che viene descritto probabilmente è simile a quello che l'autore aveva compiuto al suo arrivo nel novembre del 1854.

Questo racconto introduce anche l'ambientazione, i comportamenti e il retroscena che Tolstoj usa negli altri due racconti; per esempio, quando si riferisce al nemico, ovvero sia ai francesi che agli inglesi, ma compaiono solo i primi.

Tolstoj analizza l'assurdità e la vanità della guerra e la presenza fuorviante di umanismo nelle tregue (fuorviante perché i paesi vanno continuamente in guerra con un altro nonostante le tregue passate). Alla fine del secondo racconto in particolare l'autore dichiara che i personaggi non sono eroi e non sono totalmente buoni e non sono totalmente cattivi, ma che il vero eroe della storia è la verità.