Mille splendidi soli - Hosseini - Libro mercato

Mariam, fin da piccola, vive con la madre Nana alla “kolba”, nell'immaginario paese di Gul-Daman, vicino a Herat. Il padre, il ricco proprietario terriero e commerciante Jalil, le vuole bene ma si vergogna di lei, figlia avuta illegittimamente, che nella tradizione afgana viene soprannominata harami, (in lingua farsi, "Bastardo"), anche se la protagonista nutre un profondo affetto verso di lui.

Mariam vive isolata da tutti, tenuta rinchiusa nella kolba dalla madre Nana, un tempo serva di Jalil. Dopo essersi trasferita alla Kolba a causa della relazione illecita con Jalil, Nana nutrirà un odio profondo verso il suo ex-amante. Il giorno del suo quindicesimo compleanno, Mariam decide di andare a trovare il padre, per poi andare insieme al suo cinema, ma Jalil si rifiuta di riceverla. Da questo momento la ragazza nutrirà un profondo odio nei suoi confronti. Quando Mariam fa ritorno a casa trova la madre morta impiccata ed è costretta a vivere con Jalil fino a che non viene data in sposa a Rashid, un uomo sulla quarantina che fa il calzolaio a Kabul.

Mariam così inizia una nuova vita in città. All'inizio, la nuova vita con Rashid prosegue bene, soprattutto quando Mariam rimane incinta per la prima volta. Un giorno, tuttavia, durante una visita al bagno pubblico, Mariam viene colta da atroci dolori e subisce un aborto, il primo di una lunga serie. Da quel momento Rashid, deluso e arrabbiato...